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紐約時報：低價成蘋果戰勝競爭對手戰略武器

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日期：2011-10-24

    騰訊科技訊（晁暉）北京時間10月24日消息，《紐約時報》網絡版今天載文稱，一向走高價路線的蘋果最近數年自降身價，產品的價格頗為親民，甚至低于競爭對手，這使得蘋果產品銷量大增，獲得了巨大成功。以下為文章全文：
    一向以產品價格高聞名的蘋果采取了一項令人略感意外的措施。過去數年，蘋果開始在產品價格上勝過競爭對手。
    如果愿意，用戶在蘋果最新款智能手機iPhone 4S發售當天就可以以199美元的兩年合約價購買到一部iPhone 4S。當然，用戶也可以購買蘋果競爭對手的產品，不過他們要花更多的銀子。例如，用戶可以以300美元的兩年合約價向Verizon Wireless購買摩托羅拉移動的Droid Bionic智能手機，或者向T-Mobile購買三星Galaxy SII或宏達電Amaze 4G，兩者的兩年合約價分別為230美元和260美元。
    蘋果的價格策略與1990年代相比發生了很大變化。當時，用戶認為蘋果產品華而不實，價格過高，Mac系列計算機遠非價格更低的Windows PC的對手。但最近，蘋果開始利用其日趨擴大的制造規模和物流優勢，以更積極的價格銷售產品，這使得它在定價方面有更高的話語權。
    蘋果的創新——包括iPhone、iPad和超輕薄的MacBook Air等產品，在蘋果復興中起到了重要作用，這一點是無可置疑的。但分析師和業內人士指出，在蘋果能大幅度提高這些產品的銷售的因素中，價格策略的作用被忽視了。在發布的第一個周末，蘋果銷售了逾400萬部iPhone 4S。
    人們可以找到價格更低的蘋果產品替代品，但設計、質量要遜色得多。在高端產品中，競爭對手的產品價格通常要高于蘋果。風險資本家斯圖爾特·阿爾索普(Stewart Alsop)說，“蘋果的產品不便宜，但我不再將它們看作是高價商品。”
    對超輕薄筆記本的定價顯示了蘋果的戰略。盡管市場上有大量低價筆記本，有的價格只有數百美元，但蘋果的MacBook Air在喜歡輕薄筆記本的用戶中仍然獲得了極大的成功。11英寸MacBook Air的起價僅為999美元。華碩10月11日推出一款旨在挑戰MacBook Air的Windows筆記本，起價也是999美元；三星主打輕薄概念的Series 9筆記本，在配置相當的情況下，售價為1049美元。宏碁本月推出了售價為899美元的Aspire S筆記本，配置有更大尺寸的顯示屏。
    2008年初問世時，MacBook Air面向高端用戶，一款13英寸機型的售價高達1799美元。一年前，蘋果修改了MacBook Air設計，使它更輕、更薄，將11、13英寸的入門級機型的價格分別下調至999美元和1299美元。
    分析師指出，積極的價格反映了蘋果利用其不斷增長的制造規模壓低零部件價格的能力。蘋果還顯示出利用其820億美元現金和可變現證券與供應商簽訂多年供貨協議的意愿。2005年，蘋果與閃存芯片廠商簽訂了為期5年、金額達12.5億美元的供應合同，確保iPod和其他產品的閃存芯片供應。
    分析師稱，通過提前買斷零部件產能，蘋果迫使競爭對手“搶購”剩余的零部件，提高了它們產品的成本。市場研究公司iSuppli的資料顯示，蘋果是全球最大的閃存芯片買家。
    風險資本家、蘋果前高管簡-路易斯·卡西(Jean-Louis Gassée)表示，蘋果的MacBook Air價格策略表明，供應鏈管理能力已經成為一件“戰略武器”。
    蘋果低價策略的另外一個范例是，去年年初推出iPad時將入門級型號的價格定為499美元，比分析師的預期低數百美元。波士頓學院(Boston College)信息系統副教授約翰·加拉弗(John Gallaugher)說，“我認為所有人都對iPad的價格感到震驚，iPad的價格非常有競爭力。”
    有一段時間，蘋果最大的競爭對手都無法使自己的平板電腦價格低于iPad。摩托羅拉移動2月份發售Xoom平板電腦時，裸機起價為800美元。摩托羅拉移動后來推出了一款存儲容量高于iPad的機型，價格為599美元。
    由于銷售疲軟，競爭對手終于開始在價格上與蘋果競爭，只是不知道這種措施是否具有可持續性。摩托羅拉移動最近公布了在百思買限時銷售379美元入門級Xoom的計劃；宣布放棄TouchPad平板電腦業務后，惠普將入門級機型的價格下調至99美元。
    對iPad最大的挑戰可能來自亞馬遜的199美元Kindle Fire平板電腦。分析師認為亞馬遜銷售Kindle Fire硬件是賠本賺吆喝，亞馬遜的計劃是利用Kindle Fire推動用戶購買電子圖書等該公司的其他產品和服務。
    投資機構Sanford C. Bernstein & Company分析師托尼·薩克納吉(Toni Sacconaghi)表示，iPad的價格反映了第一代iPhone 2007年推出后蘋果“意識的變化”。當時，iPhone價格為499美元，對于人們已經習慣了以較低的合約價購買手機的美國市場而言，這是一個令人瞠目結舌的價格。
    投放市場數月后，蘋果就將高端型號iPhone的價格下調了200美元至399美元。2008年，蘋果以199美元的價格推出了iPhone 3G，這也是首款獲得運營商補貼的蘋果手機。分析師估計，運營商對最新款iPhone的補貼為每部手機約600美元。
    薩克納吉表示，蘋果第一代iPhone高高在上的價格，以及與AT&T達成的美國獨家銷售協議，為Android手機的普及提供了條件。市場研究公司Gartner估計，盡管蘋果的iPhone業務欣欣向榮，但今年第二季度Android在全球智能手機市場上的份額高達43.4%，iPhone僅為18.2%。
    目前許多運營商免費向用戶贈送老型號的Android手機，條件是用戶必須簽訂兩年協議。蘋果也加入了這一戰團，本月公布iPhone 4S時，蘋果宣布，只要簽訂兩年協議，用戶即可免費獲得iPhone 3GS。