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“鼠標之父”恩格爾巴特因病逝世享年88歲

來源：

日期：2013-07-04

北京時間7月4日消息，據國外媒體報道，被譽為“鼠標之父”的美國發明家道格拉斯·恩格爾巴特（Douglas Engelbart），周三在位于加利福尼亞阿瑟頓的家中因腎衰竭不幸逝世，享年88歲。

恩格爾巴特在斯坦福研究院（Stanford Research Institute），也就是今天的斯坦福國際咨詢研究所（SRI International）任職期間，共獲得了21項專利發明。其中的最后一項，申請于1967年、頒發于1970年的編號為3,541,541的專利，也就是今天的計算機鼠標。此專利的定義為：“通過手控制顯示系統X-Y位置指示器在任何表面的移動，從而移動在陰極射線管顯示器上的光標；指示器控制產生的信號表明其位置，讓光標在顯示屏相應的位置得以顯現。”

恩格爾巴特在1963年設計出一款手掌大小、以輪子為基礎的設備。此設備也就是鼠標的原型。恩格爾巴特1987年在接受采訪時曾回憶到，在設計鼠標之初，他曾想到了測面儀（planimeter）這款設備。測面儀同樣是一款以輪子為基礎的設備，技術人員可用它來測量不規則的幾何圖形的面積。

恩格爾巴特的同僚威廉·英戈利奇（William English），也就是當年斯坦福研究院的總工程師，負責了對光標控制器的修補和測試。英戈利奇在1964年推出了首款鼠標的原型。這款鼠標由一個木盒子組成，表面僅有一個按鈕。木盒下面有兩個小輪子，它們分別與電位計相連接：一個負責尋找X座標位置，另一個負責Y座標位置。

歷史性的展示

如果要為個人計算定義一個誕生之日，那一定是1968年12月9日。這一天，恩格爾巴特走上舊金山布魯克斯大廳的講臺，向世人展示了他與斯坦福大學同僚用10年時間取得的研究成果：NLS系統。

在90分鐘的時間里，恩格爾巴特先后演示了鼠標、所見即所得的文字編輯器、超鏈接、文本圖形混排等，還談到了阿帕網（ARPANet，互聯網的前身）以及科技進步的未來。恩格爾巴特相信，借助網絡與科技的發展，不久他就可以在全國任何地方進行NLS系統的演示活動。其實，當時他就已經能與30英里外門洛帕克的同事舉行視頻會議了。在舊金山布魯克斯大廳的活動也因此被冠以“演示之母”的美名。

恩格爾巴特在當天的演示中向觀眾表示，“我也不知道為什么要把這么一款設備稱為‘鼠標’。有時我會對此感到抱歉。它起初就用了這個名稱，我們也從未改動過這個名稱。”

恩格爾巴特在后來的其它訪談中也曾表示，鼠標這一名稱的基本原理非常簡單：這款設備類似于嚙齒類動物，線就像是尾巴一樣。恩格爾巴特表示，他的團隊中沒有人能夠回憶起究竟是誰第一個使用到了“鼠標”一詞。

初次亮相

業界普遍認為，1973年施樂帕羅奧多研究中心（Xerox PARC）推出的Alto電腦首先使用了鼠標。但是直到上世紀80年代蘋果和IBM的計算機把鼠標作為計算機組成部分對外出售時，計算機鼠標才真正被公眾所熟知。

在隨后的30年時間里，鼠標不斷推陳出新，擁有了眾多的款式和花樣：無線鼠標、光學鼠標、左手鼠標、人體工程學鼠標都應運而生。全球最大的鼠標制造商羅技，在1985年推出了首款用于零售的鼠標。2003年，羅技銷售出第5億個鼠標；2008年，這家公司又銷售出第10億個鼠標。

對于鼠標持續性的普及，恩格爾巴特在2004年接受《商業周刊》采訪時曾表示，“它確實令人不可思議。我首先的想法，便是有人現在可能為它想出了一個更加尊貴的名稱。”

技術革命

恩格爾巴特并未因鼠標這一發明獲得專利費。1997年，他獲得了麻省理工學院頒發的價值50萬美元的萊梅爾遜獎（Lemelson-MIT Prize）。2000年，時任美國總統克林頓向他頒發了美國國家科技創新獎章（National Medal of Technology and Innovation）。克林頓在頒獎時曾表示，“在計算機革命中，恩格爾巴特要比其他人創造出了更重要的個人計算機組成部分。”

恩格爾巴特1925年1月30日生于美國俄勒岡州的波特蘭，是廣播維修與銷售從業者卡爾·恩格爾巴特（Carl Engelbart）的第二個孩子。在攻讀了2年大學之后，恩格爾巴特1944年至1946年曾在美國海軍服役。恩格爾巴特1948年在俄勒岡州立大學取得學士學位，1956年在加州大學伯克利分校取得電氣工程/計算機博士學位。

完成學業以后，恩格爾巴特進入著名的斯坦福研究院。事實上，恩格爾巴特對互聯網的貢獻遠不限于鼠標。在斯坦福研究院期間，恩格爾巴特積極推動和參與了美國國防部的阿帕網計劃。斯坦福研究院與加州大學洛杉磯分校、加州大學圣巴巴拉分校和猶他大學是第一批接入阿帕網的四個站點，思格爾巴特本人是聯網初期該計劃的13個主要研究人員之一。恩格爾巴特雖然沒有參加阿帕網計劃中關鍵的斯諾波特會議，但在整個計劃實施中起了積極作用。如今的互聯網就是在阿帕網的基礎上發展起來的。

在離開斯坦福研究院以后，他先后在Tymshare公司和McDonnell Dougllas公司任高級研究員。1989年，恩格爾巴特和女兒克里斯蒂娜·恩格爾巴特（Christina Engelbart）一起在硅谷帕洛阿爾托創建Bootstrap研究所，并領導該所的研究工作。