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Android之父卸任原因：擅創業但不擅商業拓展

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日期：2013-03-22

北京時間3月21日消息，據國外媒體報道，科技博客網站The Verge日前發表文章稱，谷歌(微博)決定“Android之父”安迪·魯賓（Andy Rubin）不再負責Android業務，這或許是因為魯賓更像是一位發明者，他不愿也無力繼續在商業上拓展Android。而新的Android主管、谷歌高級副總裁桑達爾·皮恰伊（Sundar Pichai）的另外一個職責是Chrome，他可能會引領未來Chrome與Android的整合。

以下為文章主要內容：

上周，谷歌宣布Android聯合開發者兼該項業務主管安迪·魯賓將辭去現職，并轉而從事一個全新的秘密項目。魯賓從2005年開始就擔任Android業務主管，這個決定令人頗感意外，就連谷歌同事也是如此。然而，早在九個月之前，這位極具影響力的黑客式企業家已經為離職埋下伏筆。

當時有傳聞稱，Android之名源自于安迪·魯賓名字中的Andy一詞。實際上，Android就是安迪·魯賓的綽號，這是1989年魯賓還在蘋果任職時，同事們給他起的外號，因為他喜歡機器人，所以綽號就叫Android（意即“機器人”）。2008年之前，Android.com一直是魯賓的個人網站。

因此，去年7月份出現的傳聞，即魯賓將離開谷歌加盟創業公司CloudCar，引起了一陣恐慌。由于魯賓在谷歌CEO拉里·佩奇（Larry Page）的核心圈里具有很高的地位，因此這則傳聞迅速傳播，人們開始談論他給谷歌留下的遺產。“哇，過去幾年安迪在谷歌所做的工作真是出色。”硅谷知名博客作者羅伯特·斯科伯（Robert Scoble）這樣寫道。

魯賓迅速澄清了傳聞，并解釋說CloudCar只是朋友創辦的一家創業公司。他在Google+社交網站上發貼聲明稱，“我沒有任何離開谷歌的計劃”，并且表示將出席2012年的谷歌I/O開發者大會。“27日見！”在谷歌I/O大會上，魯賓登臺發表講話，他已經與Android成為同義詞。

不過在上周四，佩奇宣布，魯賓已經決定“將執掌權移交出去，并開啟在谷歌的新篇章”。魯賓隨后在致開發者的信中表示：“從內心講，我還是一位企業家。”

魯賓并沒有離開谷歌，但情況已經發生了變化。Android已經不再屬于魯賓，而魯賓也已經厭倦了Android。

發展歷程

在近十年的時間里，魯賓將Android從一個理念發展成為世界上最受歡迎的智能手機平臺。全球Android設備激活數量已經超過7.5億部，Android應用下載量超過250億次，綠色的Android小機器人已經成為可以與蘋果媲美的知名品牌。

但是，在贏得了公眾的青睞之后，Android面臨的新挑戰更加嚴峻，發展道路也不再清晰。Android在平板電腦市場的份額仍然落后于蘋果iPad，同時旨在吸引開發者針對家用設備自動化開發應用程序的Android @ Home項目也遭遇失利。

盡管世界上每售出一部iPhone手機，就會售出三部Android手機，但谷歌仍然沒有完全勾畫出如何充分利用這款開源操作系統的優勢。雖然手機生產商，尤其是三星，在使用Android系統之后取得了良好的效果，但它并沒有能夠按照預想的那樣推動谷歌生態系統的發展，也沒有帶來預期的經濟效益。“具有諷刺意味的是，根據專利授權費，有些情況下微軟憑借Android賺到的錢甚至超過了谷歌”，Gartner分析師邁克爾·加騰伯格（Michael Gartenberg）表示。在其他情況下，Android已經完全脫離谷歌的控制。亞馬遜Kindle Fire平板電腦搭載的是Android操作系統，但很少有人知道這一點，而且亞馬遜的應用商店還與谷歌應用商店形成競爭。

魯賓是一位夢想家和架構師，也是一位親力親為的技術人員，他曾在蘋果擔任工程師，也曾在微軟擔任經理，后來創辦了兩家成功的創業公司，先是Danger，隨后是Android。對魯賓的贊譽主要集中于他的創業才能。“我喜歡與安迪共事，因為他總是能夠非常聰明地設定一些看似不可能實現的遠大目標，然后帶領小型團隊實現它。”谷歌負責基礎架構的高級副總裁烏爾斯·霍茲勒（Urs Holzle）表示，“他是一位優秀的人才，非常能夠鼓舞人心。我認為，其他人不可能帶領Android取得如此成就。”

不過魯賓并不愿意，或者無力建立重要的業內伙伴關系，進而使Android成為谷歌的賺錢工具。就在三星憑借Android手機賺得盆滿缽滿之時，谷歌的品牌卻落入幕后，其影響力也被忽略。“安迪是一位純粹的藝術家，他喜歡即時做出決定，忽略其他人的觀點，”一位曾與魯賓共事的移動業內高管說，“在Android發展到一定程度，并且需要谷歌內外的互動、協作和伙伴關系的情況下，他感到沮喪和無力掌管業務。Android已經超出了安迪的控制能力，坦白講，我認為他并不知道下一步該做什么。”

Danger時代

魯賓和Danger被譽為開發了最早的智能手機之一，這款T-Mobile Sidekick手機可以連接互聯網的設備，擁有自己的應用系統，最早在美國面世。作為互聯網泡沫破滅時期的一家得到眾多資助的創業公司，Danger就像是一個異類。

在四年時間里，魯賓一直是Danger的充滿活力、不知疲倦的領導者。“他其實承受著巨大的壓力，但總是很好地隱藏起來，”一位曾與魯賓在Danger密切共事的前同事說，“我曾經看到他經常工作到深夜，看起來就像處于崩潰邊緣，然后又在第二天早早起床，穿著整潔的白西裝準備接受采訪或者召開公司會議。”

Danger就像一臺技術發動機，它所開發的產品遠遠領先于自己所處的時代，但在商業方面它是一個失敗者。“他們難以說服其他公司按照他們的需求去做事情。”魯賓的前同事說。2003年，魯賓被由投資者組成的董事會趕出公司，取代他的是一位曾在軍中服役、熟悉電信行業、頭發灰白的交易專家，名叫漢克·諾特哈夫特（Hank Nothhaft）。

“我們有一個非常明確的計劃，處在那個位置的安迪將發揮極其重要的作用，”Danger的早期投資者之一、VSP Capital執行主管喬安娜·瑞斯（Joanna Rees）說，“在當時的情況下，我們需要的是執行力。產品方面已經實現了創新。這就是我們請來漢克的原因，因為他知道如何完成大宗交易，如何達成重要伙伴關系。漢克是帶領公司更上一層樓所需要的CEO。”

不久之后，魯賓就從公司離職，并創辦了Android。“我記得自己曾說過，‘他不會呆太長時間的’。”瑞斯回憶說。

谷歌時代

2005年，拉里·佩奇收購了處于不斷發展的Android，自那以來魯賓一直在谷歌任職。謝爾蓋·布林（Sergey Brin）遠離Android，他說自己不了解移動；埃里克·施密特（Eric Schmidt）也持有類似的觀點。但是佩奇非常欣賞魯賓提出的開源操作系統理念，并且看好谷歌發起一場全球運動、克服重重障礙推進手機行業創新的前景。

佩奇堅信，Android可以與谷歌完美結合，但剛開始魯賓并不確定。谷歌傳記作者史蒂芬·列維（Steven Levy）在他的著作《In the Plex》一書中寫道，魯賓“認為谷歌瘋了”，因為它的企業結構非常松散。魯賓還曾經把自己的限量版德國跑車放入谷歌車庫里，這在當時谷歌的平民化標準看來就像是故意賣弄。

這筆收購也蒙著一層神秘色彩。當時《商業周刊》這樣報道：“作為處于萌芽狀態的無線戰略的關鍵舉措，谷歌悄然收購了創業公司Android，幾乎沒有人知道這件事。”

擔任谷歌移動和數字內容高級副總裁之后，魯賓進入了谷歌的高級領導團隊，負責引領產品開發、尋求合作伙伴，以及與史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）競爭。在魯賓的領導下，Android的對外拓展明顯不足。Android行業先鋒組織“開放手機聯盟”創辦之初曾引起轟動，但由于主要OEM廠商令Android平臺碎片化，這個組織也逐漸走向幕后。其他主要的伙伴關系包括Android升級聯盟（Android Update Alliance），該組織本來是旨在協調運營商之間的產品發布，但取得的成效有限。魯賓還支持了谷歌對摩托羅拉移動的收購，但對谷歌來說，這是一筆混亂、昂貴的交易。谷歌CFO帕特里克·皮切特（Patrick Pichette）曾說，摩托羅拉公司所走的產品路線圖無法引起轟動，而被大肆宣揚的專利也陷入了科技標準訴訟方面的國際法律糾紛。

谷歌沒有透露目前有多少員工從事于Android相關工作，但自從魯賓將自己的8人團隊帶到谷歌以來，Android員工數量大幅增加。這8人當中，Android聯合創始人克里斯·懷特（Chris White）和尼克·西爾斯（Nick Sears）已經不再谷歌工作，第四位創始人里奇·米納爾（Rich Miner）也調整到了谷歌風投部門。與此同時，超過200名谷歌員工在商務社交網站LinkedIn上宣稱自己從事于Android或Google Play應用商店的工作，實際數字可能更多。一名前谷歌員工稱，2010年Android團隊約有“200到250人”，而且仍在不斷增加。相比之下，在卸任Danger CEO之前，魯賓在這家公司只管理著100多名員工。

權力移交

谷歌對魯賓的下一步計劃三緘其口，但一直有傳聞稱他將加入公司頂尖的Google X研發實驗室。魯賓是一位發明家，他擁有超過11項專利，以及一系列專利應用。他也沉迷于硬件，尤其喜歡運動中的產品，并給產品拍照片。

在微軟的時候，他曾經放棄在公司的辛苦工作，而是在自己的實驗室里搞開發。而在蘋果期間，他曾經攻破過一個系統，向公司所有人顯示股票走勢；在Danger期間，他帶來了一臺照相設備，并親自拍了一些照片，循環展示Sidekick圖片。瑞斯回憶說，他的汽車上、房間里到處都是電子設備，他喜歡你可以觸摸的酷玩意兒。

隨著魯賓準備開啟自己的下一個篇章，Android也歸到了谷歌高級副總裁桑達爾·皮恰伊的管理之下，他還同時負責Chrome和谷歌Apps企業應用業務。很久之前就有傳聞稱，谷歌的桌面操作系統Chrome OS將與移動操作系統Android進行整合。這樣做是有意義的，例如Chrome網絡商店可以輕松地與Google Play應用商店相整合，觸摸屏筆記本電腦Pixel等產品使得桌面與移動之間的界限更加模糊。谷歌承認，以后這兩款操作系統可能會進行整合，但谷歌否認這種整合將在不久后進行。

佩奇希望在統一的戰略之下簡化谷歌的產品線，但Chrome OS和Android的整合似乎遙遙無期。這兩個團隊有著不同的路線圖。在谷歌工程副總裁希羅什·洛克海默（Hiroshi Lockheimer）的帶領下，Android團隊正以極快的速度發布軟件升級、Bug修復，并進行安全修改，以便跟上移動市場的快速發展。與Chrome OS將是一個巨大的項目，至少目前來看谷歌對兩款操作系統獨立存在是感到滿意的。

據悉，皮恰伊是一位冷靜的、非常有能力的產品經理，在他的領導下Chrome瀏覽器逐步提升市場地位，同時他還負責拓展谷歌Apps企業軟件業務。作為谷歌的忠誠員工，在Android業務規模不斷擴大及谷歌希望從中盈利的情況下，皮恰伊在消費和企業產品領域的豐富經驗將給他提供很大的幫助。皮恰伊的下一步舉措很可能是繼續推動Android發展，而非推行Android與Chrome OS整合。皮恰伊“將在我們致力于發展生態系統的時候，為擴大Android業務規模而不懈努力”，佩奇表示。

現在距離谷歌I/O大會只有兩個月時間。此次大會的門票在一個小時內就銷售一空，開發者們比以往更加熱切地期待谷歌的新發布。然而，谷歌推出總體規劃的可能性或許較小，尤其是在Android方面。“我認為，谷歌不一定明確知道自己要做什么，除非已經做成。”Gartner分析師加騰伯格表示，“我相信，谷歌會進行一些嘗試。”